Fred Couples de retour à Montréal

MONTRÉAL - Le Championnat de Montréal a fait ses preuves. Pour sa deuxième édition, le tournoi du Circuit des Champions de la PGA pourra compter sur le retour de son champion en titre, Larry Mize, et de Fred Couples, du 1er au 3 juillet au Club
de golf le Fontainebleau.
L’événement qui a attiré quelque 54 000 spectateurs l’an dernier proposera un tableau principal relevé alors que neuf des 10 golfeurs ayant conclu la compétition dans le top 10 seront de la partie.

Outre Mize et Couples (5e), la venue des John Cook (2e), Corey Pavin (4e), Jay Haas (7e) et Loren Roberts (8e) pourrait être confirmée au cours des prochaines semaines. Quant au légendaire Greg Norman, une opération l’épaule
le tiendra à l’écart des verts jusqu’au début août.

«L’an dernier, on se serait cru à un tournoi majeur tellement les spectateurs nous supportaient. Cela en dit beaucoup sur l’amour et les connaissances qu’ont les Québécois pour ce sport», a souligné Mize, en conférence de presse jeudi.

Un avis que semblent partager ses rivaux. «Nous avons tous été ravis de jouer devant cette foule ovationnée et survoltée et en plus, dans des conditions magnifiques», a confié Couples par voie de communiqué.

Cinq exemptions

Au total, 81 golfeurs devraient prendre part à ce tournoi de 54 trous doté d’une bourse totale de 1,8 M$, dont 270 000 $ réservés au champion.

«Près d’une centaine de golfeurs sont déjà inscrits. On a dû se doter d’une liste d’attente», a indiqué le directeur du tournoi, David Skitt.

Les organisateurs du Championnat de Montréal offriront par ailleurs cinq invitations, dont deux sans restrictions. Quant aux trois autres exemptions, elles seront accordées à des joueurs ayant remporté au moins une victoire sur le circuit de la PGA ou sur le Circuit des Champions, ainsi qu’au vainqueur du Challenge AGP qui aura lieu les 7 et 8 juin à Cowansville.

«Au moins un joueur québécois sera invité», assure M. Skitt. L’an dernier, Daniel Talbot et Yvan Beauchemin avaient pris part à la compétition.

À l’antenne de TVA

La télédiffusion francophone du Championnat Montréal sera assurée par le réseau TVA qui, au cours de la fin de semaine de compétition, proposera dix heures de couverture.

La couverture anglophone sera quant à elle effectuée par The Golf Channel.